Hvor har alle disiplene borte?

Fem år siden begynte min familie og jeg en ny kirke i forsteder Philadelphia. Da vi kom ville jeg den første krone som våre kirken brukes til å lage en uttalelse om hva slags kirken vi skulle bli. Så jeg tok hver krone vi hadde i våre kirken sjekkonto, som ikke var mye, og ødela alt i én dag.

Jeg ringte politistasjonen i vårt område og spurte: "Hvor er de fleste stoffet infested, kriminalitet ridd nabolaget i våre hele regionen?" Uten å nøle kalt han en nabolaget 25 minutter unna. Han sa, "Vi sende en bil det hver kveld, hvorfor?" Jeg sa, "Jeg er en kristen og jeg vil vise folk Guds kjærlighet i en håndgripelig måte. Jeg trodde jeg ville kjøpe dagligvarer for andre maskiner." "Hvorfor %! @ + % ville du vil gjøre det?" sa han. "Jeg vil ikke gå dit uten en pistol. Banke deg ut." Ettermiddagen jeg kjørte til en stikkontakt engros dagligvarer og fylt hver tomme av min van med esker med dagligvarer.

Da jeg kom du kan bare forestille seg hva jeg så. Det så ut som en scene fra en krig sone. Ødelagte windows. Graffiti overalt. Papirkurven i hele gaten. Biler på blokker. Folk gikk ut på fortauet. Og her var dette unge forstadsområder gutt som ser ut som Barney Fife med armene full av pannekake mix og peanut smør. Er et understatement å si jeg var forstenet.

"Greit Gud", jeg muttered som jeg banket på døren første, "fungerer gjennom meg, din kyllingen." Jeg ble tatt tilbake av svaret. For de neste par timene jeg ga bort dagligvarer og ba for en prostituert, en narkomane, en vakt på lokale penitentiary sove på gulvet av sin leilighet og et dusin eller så andre. Disse menneskene hadde ingenting. Null. Da jeg flyttet sakte gjennom nabolaget jeg rørt og hugged og ba for så mange som jeg kunne.

Når jeg endelig fikk i min tom van, i stedet for følelsen en følelse av glede, jeg tilbakekalte min samtale med politiet offiser og fikk sint. "Hvorfor ville at cop bli overrasket over at en kristen ønsker å gjøre dette?" Jeg spurte meg selv, "Hvorfor er det at folk har vokst til å forvente så lite ut av kristne?" Det ordet, "Christian", har blitt så tantalizing til en vantro verden som drikking en varm soft drink på piknik sommer.

Problemet med ordet "Christian"

Ett av problemene med ordet "Christian" er til tross for bred bruk i vår kultur, det ikke er en virkelig populære sikt i Bibelen. Faktisk, oppstår det bare tre ganger i det hele nye testamentet. Det har aldri krysset Jesu lepper. Paul anvendt aldri den. Faktisk, på enhver anledning når det oppstår siterer bibelske forfatteren en ikke-kristne som brukte den til å beskrive tilhengere av Jesus. Fungerer 11: 26 forteller oss, "...Disiplene ble først kalt kristne i Antiokia." Av hvem? Vantro i Antiokia. "Christian" kommer fra det greske ordet "Christianos" som betyr "tilhører Kristus." Ikke en dårlig ord. Men det var et kallenavn ikke-troende ga oss, og for noen grunn det fast.

En annen vanskeligheten med ordet "Christian" er vår markedet-drevet kultur har tatt det som gisler. I stedet for å fremkaller fiendtlighet og forfølgelse, som Jesus sa kan skje til hans etterfølgere, har "Christian" blitt en corporate markedsføring nisje. "Christian" støtende ingen. I Amerika har vi "Christian" brukerutstyr massevis. Vi har kristne bokhandlere, Christian TV-stasjoner og Christian nettsteder. Dei som er nysgjerrige kan bla gjennom en kristen bestselger, thumb gjennom en av hundrevis av kristne blader, eller Len deg tilbake og nyte en blockbuster kristne motion picture. En kan raskt finne kristne løsninger for alle og enhver problem en forvirret American ansikter. Det er kristen utøve videoer, Christian Vekttap programmer og nå, mye å våre lettelse, kristne vitaminer.

Men det største problemet med ordet "Christian" er det vil ikke ta hva en etterfølger av Kristus gjør. Jeg liker titler som er behaviorally beskrivende. En baseball-spilleren spiller baseball. En aksjemegler kjøper og selger selskapet lager. En "kristen" forteller oss til hvem vi selv tilhører, men ikke hva vi gjør. Det er ikke en handling-ordet. Det bære ikke en iboende stillingsbeskrivelsen eller underforståtte sett atferdsdata forventninger. Det kommuniserer at vi "tilhører Kristus," en god idé i og av seg selv, men en som har mistet sin kant i vår kultur.

Disippel: En mer potente Word

Jeg ønsker oss å støv av en gammel, tilsynelatende utdatert og ofte misforstått word. I mitt sinn er erstatte ordet "Christian" med dette ordet en avgjørende for å forstå hva det innebærer å være en etterfølger av Kristus. hva er det?

"Disippel."

Faktisk, fra nå av, vil jeg utfordre deg til å bruke ordet "disippel" hver gang du prøver å bruke ordet "Christian". Si begge høyt. "Jeg er glad jeg er en kristen." Prøv nå, "Jeg er glad jeg en disippel." Først skal det virke litt klosset. Dine naboer kanskje tror du har blitt medlem av noen merkelige kylling å ofre kult. Men det er nøyaktig punktet. Jim Jones og Charles Manson stjal dette ordet fra oss. Vi er stjele det tilbake.

"Disippel" oppstår ikke tre ganger, men over to hundre og seksti ganger gjennom sidene i det nye testamentet. Som filosof sier Dallas Willard, "Det nye testamentet er en bok om disipler, av disipler og for Jesu disipler." Avledet fra det opprinnelige greske ordet "mathetes", som betyr en "elev eller student", er en disippel noen som lærer fra en lærer. Men ifølge Matthew 28:18-20, vår misjon på jorden er ikke bare å opprette Kristus-etterfølgere som lære hans lære, men de som adlyder hans lære.

Endret ordforråd-endret atferd

Så hvorfor bruke word-disippel i stedet for ordet Christian?

Når vi bruker ordet "Christian", gir vi feilaktig inntrykk av at følge Jesus' lære er noe som kan bli satt av til senere, som dieting eller endre olje på bilen. Vi har en tendens til å kommunisere, "først du bli en kristen, og etter at du kan arbeide på å bli en disippel." Discipleship er behandlet type som utmerkelser kurs på high school. De er ikke avgjørende for oppgradering, men en god ting å gjøre hvis du ønsker. Ifølge Jesus begynner discipleship ved konvertering. Tillitsfulle Kristus til å tilgi dine synder, og å bli er døpt bare de første trinnene i en levetid på "discipleship." Med word-disippel forventes livet endringen. Transformasjon er antatt fra begynnelsen av en åndelig reise.

Dessverre har vår kultur fanget det faktum at når det gjelder virkemåte, det er nesten ingen forskjell mellom måten "Kristne" handle og måte "ikke-kristne" act. Etter endt en meningsmåling for US News og PBS' Religion, og etikk ukentlig, forskerne konkluderte med, "...Evangelicals — til side sine karakteristiske tro — handler mer som resten av oss. " Skal vi være overrasket over?
Vi er bare høster hva en forfatter kaller "kostnader for ikke-discipleship."

Langt er den viktigste grunnen vi trenger til å engasjere "disippel" for våre skeptiske venner. Når kristne bli disipler vi blir exhorted den "salt og lett" Jesus oss til å bli.

For noen år siden jeg var kjører i center city Philadelphia og har gått tapt, som er en vanlig forekomst for meg. Uten å vite det, dro jeg til en smal enveis road. Biler startet barreling mot meg. Horn var blaring. Biler ble trekke ut av min måte. Folk motioned for meg å gå tilbake den andre måten og sa ting jeg ikke kan gjenta. Det minnet meg om at støtfanger klistremerke, "Hvis du ikke liker måten jeg kjøre, opphold av fortauet." Si hva du vil om min navigasjonsmaskiner evne, var det ikke en person på at street (A) ikke visste jeg var der, og (B) som retning jeg var på vei. Det er hva som skjer når kristne bli disipler.

Folk legge merke til disipler. Disipler blander ikke veldig enkelt. Disipler tror bare ikke på en annen måte, de oppfører seg forskjellig. De pinne ut. De provosere. De forårsake folk til å tenke. De, jar folk til å vurdere sitt liv, selv uten å si ett kritisk ord. Disipler peker personer til Guds rike ved deres atferd alene.

Resultatet er at folk ønsker det vi har.

Er ikke dette hva Jesus beregnet?

Overvinne stolthet

Den første kirken jeg tjent lå i en ekstremt liten by i østlige Kentucky. Var det ikke engang en Stopp-lyset på tiden. Kirken var full av fantastiske bønder, som var ironisk, fordi den eneste gangen jeg hadde vært å en gård inntil som gang var på skolereiser-feltet. En gang jeg var på besøk en familie i kirken og så kaste sine unge sønn "feed" på bakken for kyllinger. Det var svært raskt en sverm mot mat og kyllinger starter trykket andre høner på hodet med deres pausene. Hva jeg har lært er at du kan ta en gruppe av kyllinger, alle kyllinger, kast i noen mat og ganske snart vil det bli opprettet en "pecking pålegg". Hvis det er fem kyllinger i pennen, blir det en kylling som vil dominere og peck de andre fire, en annen som vil peck de andre tre, inntil du kommer til den siste kylling som har ingen å peck og får pecked av alle.

Pynt av stolthet

Hvis det var noen som ikke smakstilsetning blir femte kyllingen var det Naaman. 2 Konger 5: 1 forteller oss, "nå Naaman var sjef for hæren av kongen av Aram. Han var en stor mann i synet av hans master og svært regarded…" Andre bare til kongen av landet, Naaman var en mann som ble brukt til å få sin vei. Hvis han fortalte noen til å gjøre noe de bedre gjøre det eller annet. Det eneste problemet med Naaman var at han hadde spedalskhet. Men gjennom en rekke arrangementer Naaman lært at profeten Elisha hadde makt til å helbrede ham. Så Naaman gikk til Elisha og spurte ham om å arbeide et mirakel. Elisha reagert ved å fortelle ham i vers 5: 10, "gå, vask deg selv syv ganger i Jordan, og eders kjød vil bli gjenopprettet." Følelse som en kylling nummer fem, stormet Naaman av. Men til slutt han humbled seg og vendte tilbake til vask i Jordan og ble helbredet.

Folk Gud kan bruke

Jesus gjorde det klart at livet i Storbritannia betyr villig å bli den femte kyllingen. For noen år siden gikk en departementet venn og jeg til en konferanse i Sør. Det ble drevet av en mega kirke som hadde vokst fra bare en håndfull til tusenvis i bare noen få korte år. Vi var begge ser frem til å lære noen hemmeligheter å hjelpe våre kirker vokse. Vi var begge tatt tilbake av hva vi så. The Pastor ansiktet var overalt. Ansiktet hans var på alle bånd og bøker og CD-er og bibelstudier og flygeblad og veggene og PowerPoint, og om andre steder det kunne bli presset. I kaffebaren hadde han selv en informasjonskapsel som er oppkalt etter seg. Ansatte ved våre kirken nå vitser som "når vi gjøre det store, vi får alle våre egne cookier." Ikke hvis Gud har noe å gjøre med den.

Overvinne sorg

Min første året på college mistet en livslang familie venn og mentor tragisk sin sønn. Atskilt med avstand, antok jeg at hans Christian venner, ansatte ved hans kirke og hans søndagsskole-klasse ville gå inn og bryte våpnene rundt ham og hans kone. Unødvendig å si ble jeg overrasket, ett år senere, da vi var i stand til å endelig møtes ansikt til ansikt. Da jeg spurte ham hvordan han og hans kone gjorde var de første ordene ut av munnen, "Brian, kirken mislyktes oss under vårt største tiden av behovet for". Megetsigende første hånd hans modenhet og emosjonelle soundness, ble jeg tatt tilbake. Jeg tenkte, "Hvis han sa kirken sviktet dem, kirken må ha virkelig mislyktes dem".

De som opplever tragiske tap, som jeg er sikker på vil inkludere alle oss da vi forlater denne planeten, erfaring sorg som defies forklaring. CS Lewis, sliter med å legge inn ord hvordan han følte etter å ha mistet sin kone kommentert,

"Ingen noen gang fortalte meg at sorg følte så mye som frykt. Jeg er ikke redd, men følelsen er som å være redd. Den samme fluttering i magen, den yawning. Jeg holde på svelging." (En Greif observert, s. 19)

Og hvis det var noen gang noen foruten Lewis ikke kunne sette fingeren på dybden av sin sorg, det måtte være Naomi.

Boken Ruth forteller oss at Naomi var lykkelig gift med en mann ved navn Elimilech og sammen fikk de to sterke sønner, Mahlon og Kilion. Som livet går, tok virksomhet hennes familie til et fremmed land et sted som heter Moab. Men selv i at fjerntliggende land sin familie blomstret. Livet var bra. Så, uten selv NES tipset som heartbreak ble stående i hennes dør, Naomis mann ikke returnere hjem til middag. Hvem kunne ha kjent at deres kyss den morgenen ville ha vært deres siste? Hennes sønner til slutt gift, men selv deres bryllup og snakk om barn kunne ikke ta unna tomhet hun følte. Til slutt, i en grusom vri med Hollywood ikke ville skript, hun mistet begge hennes sønner. Hun var ødelagt, alene og forvirret. Naomi var så ødelagt at Ruth 1: 20 forteller oss at hun begynte å spørre folk til ikke kall henne Naomi (som betyr "hyggelig") lenger men Mara (betydning "bitter").

Bright spot, hvis det kan være en bright spot i noen er tragisk tap, er at det var noen som ikke gjorde forlate henne. Hennes navn var Ruth, hennes svigerdatteren. Vi får beskjed om hun ikke tilbyr noen dype teologiske forklaringer. Det finnes ingen poster som hun prøvde å gi "rett ord" til "rett tid." Alt vi hører er Ruths løfte i Ruth 1: 16, "Der du går jeg vil gå, og der du bor, jeg skal bo." Og det er akkurat hva hun gjorde.

Jeg spurt aldri min venn hva hans kirke kan ha gjort annerledes. Jeg føler ikke at det var min plass.

Min gjetning? I motsetning til Ruth var det nok for mange ord og for få besøk.

Din Pastor�s Dirty Little Secret

I de siste 14 år har jeg rubbed skuldrene med mer ministrene enn jeg kan huske. Jeg har snakket med ministrene av store kirker, små kirker og hver størrelse i mellom. Jeg har hengt med svart ministrene, Hispanic ministrene, Episcopal prester, republikanske ministrene, og Ja, min skam, selv ministrene som er Yankee fans. Navngi 'em, jeg sannsynligvis har plukket opp sin lunsj-kategorien.

Når våre samtaler flytte forbi kvadrat opptakene og per innbygger gir og andre ting som holde Guds om natten, vi sakte la våre vakt ned og begynne å snakke fra hjertet. Uunngåelig, det er når en godt bevoktet hemmelighet er delt. For de fleste ministrene er det en hemmelighet de har aldri delt med sine kolleger, deres kirker og noen ganger også sine ektefeller. Jeg vet jeg kan telle på den ene siden folk jeg har delt den med. Inntil nå.

Uavhengig av hvordan forrådt mine medreisende kolleger i trenches kunne stemning av meg spilling på beans…Jeg kan ikke holde den i lenger. Jeg kommer clean.

Her er det: noen ganger vi skulle ønske vi kunne avslutte.

Der, sa jeg det. Som følte ganske bra. Ministrene, si det med meg, "Q-U-jeg-T. Farvel. sees. Hasta la vista. Ut herfra."

Jeg tror du får my drift.

Du ønsker å vite hva overrasket meg? Hver gang jeg hører noen fortelle meg de er skyting opp en CV, er jeg alltid truffet av hvordan lignende årsakene er for hvorfor de tar sin hånd av plow.

Vanskelig People

Mange ministrene si de er fristet til å kaste i håndkle eller flytte på grunn av folk. Problemet mennesker å være nøyaktig. Jeg husker den første kirken jeg servert. Etter noen måneder var jeg nærmet av en mann som følte kalt av Gud til å være min Ansvarlighet partner…without spør meg. Han tilbudt å ta meg til å spise en dag, så jeg akseptert. Lite var jeg forberedt på hva var i ferd med å skje. Sette ned hans sandwich sa han, "Brian, det er en rekke ting du gjør feil, men for skyld av tiden jeg har holdt min liste til 10." Jeg gjorde en feil av å si, "Starter med nummer én". To og en halv time senere igjen jeg med to ting--30% mindre selvtillit og en virkelig god sak for hvorfor første fettere bør aldri gifte seg.

Som de fleste ministrene følte jeg har regelmessig svi av vanskelige mennesker. Ser tilbake på noen av disse situasjonene jeg har kommet til en konklusjon: i hver menighet finnes det alltid 3 eller 4 velsignet sjeler som det er fordi ingen annen organisasjon i byen vil sette med dem. Ja, jeg er enig i at det er vanskelig å overvurdere skade noen Ministrene har gjort til kirker. Jeg eier som. Jeg vet jeg har forårsaket min andel av smerte. Men det er også sunt å erkjenne at mange av Guds tjenere gå haltet fordi ingen i deres menigheten var tøff nok til å stå opp til en kjent troublemaker og beskytte deres leder. Det er i disse periodene blir det enkelt å spørsmålet om prisen er for høyt, i det minste for meg.

Disse svært salgbar Bibelen-høyskole grader

En stund siden jeg snublet over en av de kjente jobb søk-webområdene. Angivelig er det den største i world…matching tusenvis av arbeidsgivere med ansatte hverdags. Jeg ble nysgjerrig så jeg plugget i min utdannelse, erfaring og navnet på den mildt prestisjetunge divinity school som jeg ble uteksaminert. De fleste ministrene vil forstå min elation ved å klikke knappen og lese en rapport som pekte meg til en lang, fremragende karriere på min lokale Krispy-Krème. Når jeg har snakket med kolleger, er følelsen av at uttrykkes ikke nødvendigvis en harme, men for å bli fanget. Selv om de ønsket å forlate departementet, hva slags jobb kan de få? Kan de gjøre hva de gjør nå? Er det for sent å starte på nytt? Prøv å huske vigor og visjon som vi angitt Bibelen College. Jeg ville bokstavelig talt ha blitt en prest hvis de fortalte meg at jeg ville aldri betalt en eneste krone. Jeg ble solgt. Men å legge til noen midje størrelser har hjulpet meg gjenkjenner nå hva jeg gjorde ikke deretter: 18 år gamle barn lider av hva forfatter Warren Bennis kaller "Delusional tillit." Vi gjorde ikke envision dag når vi ville ha et boliglån betalingen, en bil med 182,000 miles på den, og en for mange smiler rundt middag bordet som trenger klammeparenteser. Takk Gud for delusional tillit, eller ville vi har bolted til lokale universitetet-mid-semester av våre freshman året. Likevel, og jeg er skamfull for å innrømme det, men du ville bli overrasket over hvor mange pulpits ville være tom hvis noen tilbød ministrene en jobb som er lik eller bedre i lønn enn deres gjeldende tildeling.

Kjedsomhet

Til slutt, mange minister får wanderlust fordi de har bare blitt lei av det "samme ole, samme ole." En statsråd confided i meg at han mener de fleste av dem i ministernivå rangerer endre ting i deres kirker ganske enkelt ut av kjedsomhet. Hvis de fleste ministrene er å fortelle sannheten, skal de innrømme det er mer faktum som enn de vil innrømme. Nå, før du begynner å rulle opp ermene å kaste steiner, tenke på våre typisk uke. Gå til office. Personer. Problemer. Studien. Lunsjtid. Flere problemer. Mer studien. Flere mennesker. La office. Ikke akkurat jobben for sekund karriere NASCAR-førere. Vi ministrene komme inn ruts. Vi får lei. Vi mister energi. Vi leser kirke åpningene. Du finner oss på mountaintop klar til å takle verden på mandager, men av fredag på 4: 45 pm vi cruising www.idon'twanttospendmydayoffworkingonanothersermon.com. Altfor ofte til våre skamme tilbringe tid med vår skaper blir en annen "å gjøre" element i Microsoft Outlook. Til slutt, etter noen år med Vandring frem og tilbake fra mountaintop til dalen og tilbake, vi spørre oss selv: "er dette det? Er jeg å kaste bort livet gjør dette? Vil flytte til en annen menighet kurere denne rastløshet?" Det er ikke typen ting du vil høre ut av personen Ledende ladenivået, men oftere enn ikke det er sannheten.

Min strategi For å trykke på

Jeg er ikke sikker på om dette vil hjelpe, men la meg dele et par ting som har hjulpet meg forblir i spillet så langt.

Først må du innse at uansett hvor vanskelig det blir, det er bare går å få hardere. Som kanskje ikke hva du ønsket å høre, men det er sannheten. En lærer av meg sa en gang en samling av ministrene, "Det er lykke å nytes som en solrik dag." Meditere på at phrase…it vil tjene deg vel i vårt yrke. Se hvor mange ganger Paul brukte militære setninger til å beskrive vår oppgave. Re-lese 2 Corinthians og envision hvordan at brevet ble skrevet med hendene brutt flere ganger forkynnelsen samme evangeliet vi forkynne. Hvor i Skriften Jesus løfte oss en balansert, contented, pseudo-Buddhist reise? Ta trøst i det faktum at Jesus forventer du å være trofast mot deres kall, men ikke avledet din glede og tilfredshet fra deres kall.

For det andre må et løfte. Nesten et tiår siden jeg plukket opp en bok av Latin prest kalt Eugene Peterson kalt, Under The forutsigbar anlegg: An Exploration I yrkesrettet hellighet. Boken bokstavelig lagret min departement. I det beskrevet han hvordan tallet munker ble flyttet fra klosteret til klosteret ser for dypere åndelig fellesskap og større utfordringer. Ting kom for tøft, eller shallow…they flyttet. Problemet med rastløshet ble så utbredt at St. Benedict lagt til monastic vows av fattigdom, kyskhet og lydighet en fjerde: løfte av stabilitet. Mitt håp er at hver statsråd som leser dette, uavhengig av deres situasjon, vil plassere seg under St. Benedict's tutelage.

Det er min historie og jeg stikker med den.

Jeg tror fortsatt i helvete

Ved første øyekast ville du sannsynligvis tror jeg er motstandsdyktig mot endring. Jeg kan ikke drikke Starbucks kaffe. Jeg ikke en stor Abercrombie & Fitch fan. Jeg er fortsatt ikke brukes til kvinner som har tatoveringer. Jeg får ikke en ørering helst snart. Palm Pilot-Mani har passert meg. Jeg kan ikke ta bilder med mobilen min, og jeg fortsatt ikke kan programmere Videospilleren. Min kone sier selv jeg har fortsatt den samme frisyren jeg hadde da jeg var i femte klasse. Jeg antar hun mener det er en dårlig ting.

Ved alle skinn du tror jeg noen som ønsker å gjøre det akkurat slik de er. Men jeg er ikke.

Jeg elsker endring. Jeg elsker spenningen ved bor gjeldende, eller selv bor ett skritt fremover. Jeg elsker futurists. Jeg elsker forutse trender. Jeg er vanligvis ikke altfor bekymret med kjører med pack. Jeg elsker å lese om, snakke om, forutse og implementere endring i kirken jeg tjene. Rundt her spøk vi, "Hvis musikken er for høyt, du er altfor gammel!" Jeg smakstilsetning oppriktig endring, noen ganger, hvis jeg er ærlig, bare for skyld for endring. Å holde ting slik de er kan være kjedelig til tider.

Men det er en endring som bekymrer meg.

Det er dette snakk om helvete. Eller mangel derav.

Jeg er ikke bekymret ved som går til helvete. Dessverre for Pittsburgh sårbar tilhenger er dette en ting som vi alle enige om.

Jeg bekymret av mangel på snakk om, skrive om, forkynne om og dypt holdt overbevisning om forestående virkeligheten av helvete.

Et antall år siden på et roundtable diskusjon på forkynnelsen med stipendiat kirke planters brakt opp temaet evig straff, og det er sentrale Christian budskapet av frelse. Jeg antok, naively jeg antar at hvis vi er lagret, så vi er frelst fra something…sins, i tillegg til evig straff. Jeg trodde en ikke måtte bryte mye av en eksegetisk svette finne rikelig støtte for det i skriften. Unødvendig å si få jeg ikke nominert den dagen for church planter av året. Jeg var sjokkert og saddened. Men det meste jeg venstre bekymret oppriktig. Ti år av gangen talk på konferanser med etablert kirken Ministrene har ikke lette min pågripelse enten.

Hvorfor er dette skjer?

Jeg har sette fingeren på noen grunner som synes å holde dette problemet flyr under radar skjermen:

Vi vil vises volleyball og inkluderende

Datteren min skole setter på en musikalsk årlige ferie-programmet. Hvert år som jeg stå der vår videokamera jeg spøk med min kone at det bør bli omdøpt, "øvre Providence Elementary School Christmas-Hanukah-Kwanza-Buddhist-Skeptic-Hindu-Catholic-Keep alle blir fornærmet ferie spesiell." Som en offentlig skole lengder som de er villige til å ta med alles tradisjoner og tro vises komiske, men bør applauded. Men når den samme ånd infiltrates kirken, må det bli utstøtt. Innkvartering i Storbritannia Jesus er alltid det første kvittere av svik.

Altfor ofte vil vi vises mer moralsk enn Gud. Altfor ofte i oppsøkende fokusert kirker føler vi behovet for å acquiesce til skred av pluralistiske press for å tilbake ut av denne viktige doktrine. Men tror jeg at hvis du virkelig elsker mennesker, på et tidspunkt du vil compassionately fortelle dem sannheten, selv om du risikere å få dem gå ut din kirke dører. Like viktig som å bli volleyball og inkluderende er i sammenheng med en voksende kirke, den overstyrer dyd bør holdes opp er både trofasthet til skriften og Gud som pustet.

Vi har Strayed fra lyd doktrine

To år etter at han forlot gradsstudier kom jeg til den oppsiktsvekkende konklusjonen at jeg ikke tror på helvete lenger. Jeg var for smart til å tro i helvete. Tre år sitte stille under press skånsom men konsekvent av doctrinally tvilsom professorer eroded min overbevisning på dette viktige undervisning. Som så mange kirkeledere som jeg har møtt gjennom årene, hadde jeg kjøpt til løgn at jeg kunne tjene Gud i Bibelen, men ikke tror på hele Bibelen. Under en lang retrett på et lokalt kloster utførte jeg en uttømmende ordet studie av frasen "falsk doktrine" i det nye testamentet. Da jeg var ferdig med gjorde den Hellige Ånd et nummer på meg. Jeg følte dømt, som jeg burde ha. Jeg følte forferdelig, som jeg burde ha. Jeg kom til konklusjonen at jeg var en løgner som jeg burde ha. Jeg falt til mine knær i tårer. Jeg repented før Gud for min doble. Jeg rushed hjem og kalte sammen min Leadership Team, omvendte seg og ba om tilgivelse deres også. Som søndag jeg sto foran min menighet, og han gråt, ber om deres tilgivelse. Det var et vendepunkt i min ringer før Gud.

Over og over er igjen vi advarte at kirkeledere må holde for dyp sannheter av tro. Helvete er en av de dype Sannhetene, enskjønt upopulær. Over og over blir atter vi varslet ikke skal trekkes unna med unsound doktrine. Med smerter i stemmen hans som kom fra år med overskriften av kirke tog vrak, pleaded Paul i hans siste ord til Timoteus å forkynne word…every siste bit av it…regardless av hvordan upopulær det blir. Jeg er ganske sikker på at advarselen fortsatt står.

Med dette i bakhodet, hvordan kan noen gå tilbake til en Biblically ortodokse stillingen? Her er noen forslag fra min erfaring.

Fort fra kirke vekst og Business bøker

En ting som en person kan gjøre for å gjenvinne en Biblically lyd foundation er å stoppe lesing kirke vekst og business books, minst for en stund. Etter min fersk teologiske starter forpliktet jeg til å slutte å lese kirke vekst og business books to rett år. Jeg følte jeg trengte å gå gjennom teologiske detox. Man må innrømme at mye som passerer som hyrde aids disse dager er intet mindre enn kirkelige pornografi. Tar CS Lewis' forslag at man bør aldri lest en ny bok uten å lese en gammel en i mellom, jeg satt ut på en to-års åndelig litterære fest. For to år devoured jeg åndelig klassikere, skrifter av stor prester av gamle og refleksjoner av folk som hadde dødd for deres tro. Det var en teologisk pust av frisk luft.

Forkynne fra Pauline brev

For to år etter min teologisk reinstitution preket jeg hver uke fra Pauline brev. Hver uke. Jeg kjøpte alle kommentaren jeg kunne ha råd til og midt meg inn i hjernen til den største praktisk teolog/forstander kirken noensinne har produsert. Jeg ønsket hans verdier til å bli mine verdier. Jeg ønsket hans prioriteter til å bli min egen. Jeg ville vår menighet å bli fylt med samme lidenskap og overbevisning og visjon. Ser tilbake, var de beste Prekener jeg noensinne har messet. Hver uke, for 20 timer i uken, var det som om jeg hadde en stående avtale med mitt eget rike mentor…a betrodd venn i denne forvirrende hyrde reisen.

Være fet

Til slutt må bare ren gamle gammeldags tøff nok. Da vi flyttet til Philadelphia å starte kirken jeg nå tjene jeg var i en mindre trendy ramme i sinnet. På vår store åpning søndag, jeg var virkelig fristet til å prøve å forkynne noe fengende, kulturelt relevante og morsom, men ble ført i stedet for å forkynne Guds frelses enkel plan. Jeg skjønte så mye som jeg ville disse menneskene til å komme tilbake, den første prekenen ville sett scenen for alle som ville følge. Etterpå, en herlig mann fra Indiana som fulgte denne helgen å hjelpe med tjenesten kommentert at min preken var virkelig fet. "Det tok mye mot til å forkynne som i dag. Det var ikke populær, men det var det de trengte å høre,"han bemerket.

Jeg gikk unna skrape hodet mitt på hvordan ganger har changed…that det vil bli vurdert fet for minister å forkynne gospel…all av den.

Gideon sparer Israel fra midianittene

Gideon sparer Israel fra midianittene

Dommerne 6 vers 12: "og Herrens engel seg for ham og sa til ham: Herren er med deg, du mektige mann av tapperhet."

Gideon var Treskeverk hvete, skjule det fra Midianittene når Herrens engel seg for ham og ga ham guddommelig retning og et oppdrag. Gideon spurte engel hvis Herren være med oss, så hvorfor er alt dette skjer til oss (Midianittene hadde vært deres fiender i syv år)? Dommerne 6 vers 6 sier "og Israel var sterkt forarmet fordi midianittene; og Israels barn ropte til Herren. Roper til Herren innebærer alvor og dyptfølt bønn. Herren hørt deres bønner og sendte en profet som påminnet at Herren hadde overlatt dem ut av hånden av egypterne, og ut av alle som hadde undertrykte dem, men de tilba gudene for Amorites i stedet for å følge Herrens røst. Ja, Herren var volleyball og fortsatt elsket Israel til tross for deres ulydighet.

Herren gikk på å fortelle Gideon at han ville være en til å levere Israel fra hendene på midianittene. Herren fortalte Gideon "ikke har jeg sendt deg?" Vær oppmerksom på at Israel ble hemmed i og ingen mann eller kvinne var deres leder, eller ingen mann eller kvinne kan føre dem til befrielse med mindre sendt av Gud. Gideon hørte disse ord og var flabbergasted! Han sa: "hvordan kan jeg spare Israel? Min familie er dårlig og jeg minst i min fars hus." Herren meddelte samtalen av Gideon, sier "Sikkert jeg vil være med deg". Gideon var fortsatt tvilsomt og spurte Herren å vise ham et tegn på at det var Gud snakket med ham. Han fortsatt kunne ikke tro at Herren ville ringe ham for dette farlig oppdrag... Hvorfor ikke Herren ringe noen rikere eller bedre utdannet eller noen med mer prestisje? Jeg tror det er fordi Gud ser på hjertet og mann på den ytre utseendet. Ringer Gideon for denne jobben ville være som å ha en vanlig middelklassen eller dårlig amerikansk å bli President i United States of America. Umulig med menn, men mulig med Gud.

Gideon gikk på i Herrens kraft og oppfylt sin guddommelige samtale. Han fortsatt var i tvil og spurte Herren å bekrefte sitt oppdrag ved å sette ut en fleece. Herren æret Gideons anmodning og gjorde så (dommere 6 vers 36-40). Gideon gikk på å beseire Midianittene i en mirakuløs måte med et lite antall menn... fordi Herren var med ham. Det er også interessant å merke seg i dagene av Gideon landet var i stillhet (fred hersket). Han fortsatte med å ha mange barn og bodde å en alderdom, ennå etter at han døde, Israels barn husket ikke Herren sin Gud og gikk en whoring etter Baalim.

Gud Herren fremdeles ringe "Gideons" denne dagen? Jeg tror han reiser opp hans menn og kvinner i svar på bønn. Gud har fortsatt kontroll av saker av verden, og han fremmer whosever han vil.

Salmene 75 vers 6, 7 "For kampanjen kommer verken fra øst, eller fra Vest eller fra Sør. Men Gud er dommeren: han setter ned en, og setter opp en annen. "

Irvin L. Rozier, Sep 29, 2005

Hvordan du sender en e-postmelding til Gud

Mange av oss ønsker å ha flere tro og komme nærmere Gud. Spørsmålet er hvordan gjør vi dette? Kanskje bør vi kle bort våre inhibitions, låse opp våre fantasien og send epost imaginære til Gud.

Du kan kanskje sender Gud en imaginær e-post i form av en bønn. Tross alt Gud er alltid interessert i å høre våre bønner, er ikke han? Det er ikke typen ting som du trenger å bekymre deg om ham optisk i. Gud er alltid lytter.

Hvordan ville vi begynne? Kanskje emnelinjen kan lese, "Kjære Gud høre min bønn." Nei jeg er redd det ville være for lang. Hvor om ville "Bønn til Gud" som kan gjøre knep pent, og vi har ingen frykt for spamming mottakeren.

Jeg tror det er best å la enhver forespørsel om hjelp til selve teksten. Hva vil du be om? God helse er ofte en vei å gå, men jeg tror du trenger å få mer personlig og bestemt deretter hvor som det.

Hvordan fortelle Gud at du er lei av lapp selv sammen med midlertidige raske reparasjoner til å styre dine svakheter som røyker, spiser eller drikker for mye? Som skulle få gudene oppmerksomhet, ikke du tror?

Jeg lurer på hva Gud vil si i et svar til oss? Kanskje ville han fortelle oss å slutte å prøve å lapp oss sammen og finne mer tro, slik at vi kunne være sterk nok til å overvinne våre svakheter med hans hjelp. Kanskje kunne vi bruke våre fantasien til å utvikle vår egen personlige tro-oppdatering for å erstatte alle disse andre midlertidige patcher og hjelpe oss med å håndtere våre problemer. Kanskje kunne vi bruke vår tro.

Du trenger ikke å bekymre deg adressen eller klikke på send-knappen i denne imaginære e-post. Jeg tror at Gud er alltid interessert i å høre våre bønner uansett hvilken form de tar.

Er du klar til å sende en melding av tro til Gud?

Du trenger ikke å bekymre deg for å sende denne e-post til adressen som er galt fordi Gud er alltid med oss og har en universell adresse. Du trenger ikke engang å skrive ut denne e-posten på tekstbehandlingsprogrammet ditt. Du kan bare tror det.

Uansett hva du gjør, prøver og stole på din tro på Gud som hjelper deg med å overvinne dine svakheter. Slutte å prøve å sy deg sammen. Prøve og finne mer tro, slik at du kan lære å takle din personlige problemer og problemer i vår tid som terrorisme og naturkatastrofer.

Ikke glem å la din personlig signatur i e-posten til Gud. Det er ikke at han ikke vet hvem du er; Det er bare at han kan være venter å høre at du blir en Person tro. Det kan hjelpe å nevne dette i din signiture block.

Et eksempel kan lese noe sånt som dette:

navnet ditt:
Uttalelse at du blir en Person tro
Setning som du tror på Gud
E-postadressen din (unødvendige)
Telefonnummer (unødvendige)
Gud vet hvor du skal finne deg.
Er du klar til å stoppe lapp selv sammen?
Er du klar til å bli en Person tro?

Gud kan være venter å høre fra deg.